I bootleg (o dischi pirata/non autorizzati) sono sempre stati un settore che ha affascinato il fan o il collezionista di un determinato artista, perché essendo registrazioni pirata danno la possibilità di ascoltare e possedere materiale usualmente non reperibile per vie ufficiali (si tratta spesso di registrazioni live o session alternative o scartate di varie canzoni). Con le odierne tecnologie digitali i bootleg hanno sicuramente perso appeal per il semplice fan, che attraverso i vari scambi può reperire, senza cadute di qualità, tutto quello che c’è in circolazione, sia audio che video. Eppure rimangono un must imperdibile per i veri collezionisti, che continuano a ricercarli senza sosta.

A partire dagli anni ’70 i bootleg di Elton John sono sempre stati relativamente pochi rispetto a quelli pubblicati da altri artisti, nonostante il materiale disponibile sia veramente notevole, se si pensa a quanti tour e a quanti concerti abbia fatto nella sua lunga carriera.

Gli LP, abbastanza difficili da trovare, hanno sempre avuto delle quotazioni relativamente elevate, forse questo si deve all’esiguo numero di titoli di sponibili e alle poche copie stampate.

Verso la fine degli anni ’80, per un certo periodo, si è avuto un enorme sviluppo dei cosiddetti CD bootleg legali grazie alla particolare legislazione di alcune nazioni, come l’Italia, la Germania, il Lussemburgo e l’Australia, che permetteva di pubblicare liberamente le registrazioni live e, con alcuni artifici, anche demo e rarità varie.

Dalla metà degli anni ’90 questo non è più stato possibile e i futuri CD sono diventati bootleg a tutti gli effetti. Esistono ancora nazioni, come la Russia, alcuni paesi asiatici e dell’est, che pubblicano dei CD che possiamo definire bootleg, ma sono edizioni particolari di album regolari. Fare un elenco completo di tutti questi dischi è praticamente impossibile, perché nessuno sa esattamente quanto materiale è stato pubblicato nel corso degli anni.

Un discorso completamente a parte va fatto per la fortissima espansione dei CD-R (registrabili, masterizzati) che spesso sono venduti anche nelle fiere a prezzi non indifferenti: al giorno d’oggi tutti possono farsi queste copie in casa, con label, copertina e tutto quello che ci vuole, per cui non hanno nessunissimo valore, sono equiparabili alle audiocassette, che sono appunto andati a sostituire.

Cercheremo di fare un riepilogo più esauriente possibile, specificando che nessuno vuole incitare all’acquisto di bootleg (che è chiaramente vietato), anche se la gran parte di questo materiale è ricercato solo dai collezionisti e quindi non è certo questo tipo di pirateria così circoscritto a poter incidere seriamente sulla vendita dei dischi o favorirne la crisi.

Queste sono semplicemente liste informative, non sono dischi in vendita!