Tommy, nota opera rock degli Who pubblicata inizialmente nel 1969, è stata concepita e scritta da Pete Townshend, chitarrista, leader e mente del gruppo, una delle figure di riferimento della musica rock.  A partire dai primi anni 70 iniziarono delle rappresentazioni teatrali, con Pinball Wizard eseguita anche da Rod Stewart, ma nel 1975 Ken Russell, il famoso e discusso regista inglese decise anche di farne un film musicale, sotto la supervisione di Robert Stigwood, boss dell'etichetta discografica RSO.   Oltre agli stessi Who, Roger Daltrey, il cantante, aveva la parte di Tommy, furono chiamate alcune delle star più acclamate dell'epoca a ricoprire i vari ruoli.  E così, oltre a Eric Clapton, Tina Turner e agli attori Ann Margaret, Jack Nicholson e Oliver Reed, fu chiamato anche Elton per la parte di Pinball Wizard, il campione di flipper detronizzato da Tommy.  Il film, come spesso accade ai film musicali, non ebbe particolare successo, meglio andò all'album, un doppio pubblicato dalla Polydor.  Purtroppo sia il film che il disco non rendevano giustizia all'opera di Pete Townshend, mentre sarebbe andato meglio in seguito con l'altra opera rock da lui composta, Quadrophenia, che ebbe anche lei una trasposizione cinematografica.  Elton John, che fu l'unico artista ad incidere il brano con la sua band e con la produzione di Gus Dudgeon, era al massimo del suo splendore di superstar e Pinball Wizard è diventato un suo cavallo di battaglia anche dal vivo.  In occasione del 20° anniversario della pubblicazione di Tommy, gli Who fecero un tour celebrativo e Elton cantò all'Universal Amphiteatre di Los Angeles il 24/8/89 e alla Royal Albert Hall di Londra il 31/10 e il 2/11/89.  Il film è stato pubblicato su VHS e DVD, in un'edizione abbastanza povera. Pete Townshend ha suonato la chitarra in Ball and Chain (contenuta in Jump Up!) e gli Who hanno partecipato con  una cover abbastanza scialba di Saturday Night's Alright nell'album celebrativo Two Rooms.  Gli Who hanno praticamente finito la loro gloriosa epopea con la morte del loro batterista Keith Moon negli anni 80, anche se hanno continuato i tour live e, nel 2002 è morto anche il loro storico bassista John Entwistle.

Elton John con gli Who, Tina Turner e l'attrice Ann Margret

l'album originale degli Who, pubblicato nel 1969, doppio LP	la colonna sonora originale del film di Ken Russell, del 1975, doppio LP